Η Android συσκευή σας θα κάνει αυτόματα επανεκκίνηση μετά από τρεις ημέρες αδράνειας

Σε μια αθόρυβη αλλά αξιοσημείωτη ενημέρωση, η Google εισήγαγε ένα νέο χαρακτηριστικό ασφαλείας στο λειτουργικό της σύστημα Android, το οποίο κάνει αυτόματα επανεκκίνηση μιας συσκευής εάν παραμείνει κλειδωμένη για τρεις συνεχόμενες ημέρες. Η αλλαγή κυκλοφόρησε τη Δευτέρα ως μέρος μιας ενημέρωσης των Google Play Services, του υποκείμενου πλαισίου που υποστηρίζει τόσο τις εφαρμογές Android όσο και τις βασικές λειτουργίες του συστήματος.

Η νέα λειτουργία εμφανίζεται στις ρυθμίσεις «Ασφάλεια και απόρρητο» και περιγράφεται ως προστατευτικό μέτρο: «Η συσκευή σας θα κάνει αυτόματα επανεκκίνηση αν κλειδωθεί για 3 συνεχόμενες ημέρες». Αν και η Google δεν έχει εκδώσει επίσημη δήλωση ή εξήγηση σχετικά με το σκεπτικό αυτής της ενημέρωσης, ερμηνεύεται ευρέως ως μια κίνηση για την ενίσχυση της ιδιωτικότητας των χρηστών και τη δυσκολότερη μη εξουσιοδοτημένη πρόσβαση σε κλειδωμένες συσκευές.

Η Apple εφάρμοσε έναν παρόμοιο μηχανισμό στα iPhones πέρυσι, αντανακλώντας μια αυξανόμενη τάση μεταξύ των μεγάλων εταιρειών τεχνολογίας για την ενίσχυση της ασφάλειας των συσκευών έναντι της εγκληματολογικής εισβολής, ιδίως σε περιπτώσεις όπου οι συσκευές πέφτουν στα χέρια των αρχών επιβολής του νόμου ή κακόβουλων παραγόντων.

Στο επίκεντρο του θέματος βρίσκεται η διάκριση μεταξύ δύο καταστάσεων ασφαλείας των smartphones: «Πριν από το πρώτο ξεκλείδωμα» και “Μετά το πρώτο ξεκλείδωμα”. Στην κατάσταση «Πριν από το πρώτο ξεκλείδωμα» -όταν ένα τηλέφωνο έχει απενεργοποιηθεί και δεν έχει ακόμη ξεκλειδωθεί- πολλά από τα δεδομένα της συσκευής παραμένουν κρυπτογραφημένα και σχεδόν απρόσιτα χωρίς τον κωδικό πρόσβασης του χρήστη. Μόλις η συσκευή ξεκλειδωθεί, εισέρχεται στην κατάσταση «Μετά το πρώτο ξεκλείδωμα», κατά την οποία ορισμένοι τύποι δεδομένων γίνονται πιο ευάλωτοι στην εξαγωγή, μεταξύ άλλων μέσω επιθέσεων brute-force ή εκμεταλλεύσεων που βασίζονται σε λογισμικό.

Τα εργαλεία που χρησιμοποιούνται συνήθως από τους ιατροδικαστές, όπως αυτά που αναπτύχθηκαν από την Cellebrite ή τη Magnet Forensics, βασίζονται συχνά στην απόκτηση πρόσβασης σε τηλέφωνα μετά την ενεργοποίηση και τη χρήση τους, όταν περισσότερα δεδομένα είναι διαθέσιμα για ανάκτηση. Το νέο χαρακτηριστικό Android διακόπτει αυτή την τακτική, επαναφέροντας τακτικά τη συσκευή στην πιο ασφαλή κατάσταση «Πριν από το πρώτο ξεκλείδωμα», εάν δεν χρησιμοποιείται ενεργά.

Αυτό το πρόσθετο επίπεδο άμυνας θα μπορούσε να αποδειχθεί ιδιαίτερα απογοητευτικό για τους ερευνητές ή για οποιονδήποτε προσπαθεί να σπάσει ένα τηλέφωνο που παραμένει αδρανές για μεγάλο χρονικό διάστημα. Κάθε επανεκκίνηση αποκρυπτογραφεί αποτελεσματικά εκ νέου τα δεδομένα και επαναφέρει το παράθυρο ευκαιρίας για προσπάθειες απόσπασης δεδομένων.

Παρόλο που η Google δεν έχει ακόμη διευκρινίσει τα κίνητρά της ή δεν έχει παράσχει λεπτομερή τεκμηρίωση σχετικά με την ανάπτυξη, οι επιπτώσεις είναι σαφείς: η προστασία της ιδιωτικής ζωής και η ασφάλεια των δεδομένων παραμένουν κεντρικά σημεία στη συνεχή ανάπτυξη του Android. Η λειτουργία αυτόματης επανεκκίνησης φαίνεται να είναι διαθέσιμη σε παγκόσμιο επίπεδο και αναμένεται να είναι στάνταρ σε όλες τις συσκευές Android που λαμβάνουν ενημερώσεις στην τελευταία έκδοση των Google Play Services.

Καθώς η ψηφιακή ασφάλεια γίνεται ένα ολοένα και πιο αμφιλεγόμενο ζήτημα -εξισορροπώντας τα δικαιώματα προστασίας της ιδιωτικής ζωής με τις ανάγκες της επιβολής του νόμου- αυτή η διακριτική αλλά σημαντική αλλαγή τοποθετεί τη Google μαζί με την Apple στην ενίσχυση των ψηφιακών φρουρίων που κουβαλάμε στις τσέπες μας.